Final Fantasy Fables: Chocobo Tales

Review | 08 August 2007 22:15 -

Fans van de succesvolle Final Fantasy-reeks mogen in de handjes wrijven. Nintendo heeft namelijk zopas Final Fantasy Fables: Chocobo Tales gelanceerd. In het avontuurlijke DS-spelletje staan de immer populaire Chocobo's centraal. Voor de leken: Chocobo's zijn schattige vogels die als vervoermiddel dienen in de Final Fantasy-games. Hoog tijd dus voor de vogeltjesdans...

Misleidend

Het is niet de eerste keer dat de Chocobo's een eigen game krijgen. In 1999 verscheen Chocobo Racing voor de PSOne en nadien kregen de Japanners nog een aantal Chocobo-games. Bij ons was het wachten... op deze Chocobo Tales. Uiteraard zijn de schattige gevleugelde beestjes genoegzaam bekend bij het Final Fantasy-publiek. Dat weet ook Nintendo, vandaar dat aan de titel de prefix 'Final Fantasy Fables' werd toegevoegd. Slim gezien, maar buiten een aantal herkenbare spelelementen en enkele befaamde FF-personages heeft deze Chocobo Tales op het vlak van gameplay weinig te maken met Final Fantasy. Laat je dus niet misleiden.

Story Mode & Quick Play

Na het opstarten van de game krijg je de keuze uit 'Story Mode', 'Quick Play' en 'Multiplayer'. Hoewel Chocobo Tales in grote lijnen draait om de minigames en een geïntegreerd kaartspel, heeft Square Enix ook een Story Mode voorzien. Deze Story Mode neemt ons mee naar een boerderij waar Shirma de plak zwaait. Shirma is een "white mage" die zich ontfermt over alle chocobo's van de boerderij. Terwijl Shirma zich klaar maakt om een verhaal voor te lezen, komt Croma, de "black mage", op de proppen met een ander fascinerend boek. Het boek wil echter niet openen want er zit een vreemd slot op. Aan jou om de puzzel op te lossen en het boek te openen. Wanneer het boek zich opent, gebeurt het ondenkbare. Je hebt de "darkmaster" Bebuzzu vrijgelaten en het boek slokt daardoor alle Chocobo's op. Aan jou om de Chocobo's te bevrijden! Je stuit echter op tegenstand van Irma en de Jailbirds. Wie een diepgaand, intrigerend FF-verhaal had verwacht komt dus van een kale reis thuis. Maar dat neemt niet weg dat het verhaaltje wel degelijk je aandacht weet vast te houden. De grappen zijn zelfs bij momenten erg geslaagd.

Minigames

Chocobo Tales is eigenlijk één grote aaneenschakkeling van mini- en microgames, een veertigtal om precies te zijn. Vele komen je waarschijnlijk bekend voor maar zijn net iets anders en blijven leuk om te spelen. Door het bereiken van bepaalde doelen kunnen er twee dingen gebeuren: je wint een pop-up card of er gebeurt een mirakel. Die mirakels heb je nodig om verder te kunnen in het spel, of om nieuwe dingen te ontdekken. Nadeel is dat je de animaties voor elke game niet kunt overslaan, erg frustrerend dus als je enkele keren opnieuw moet beginnen. Microgames zijn kleinere spelletjes van soms zeer korte duur... Je vindt deze rond de hele spelwereld en je kan er pop-up cards mee verdienen.

De eerste minigames zijn aanvankelijk erg simpel maar na een aantal biedt het lastigere werk zich aan. Zo zul je een Chocobo met de stylus door een doolhof moeten leiden zonder dat hij de zijkanten aanraakt... stalen zenuwen heb je dus soms broodnodig.

Kaartspel

Het kaartspel, dat in Chocobo Tales Pop-Up Duel genoemd wordt, maakt gebruik van 122 verschillende kaarten. Hieruit dient de speler een deck van vijftien kaarten te kiezen. Elke beurt hebben de spelers drie kaarten in hun hand waaruit ze een keuze kunnen maken. Hoewel dit nogal simpel klinkt is het kaartspel van Chocobo Tales erg diepgaand en is het nodig dat je strategisch te werk gaat.
Bij Square hebben ze beslist hun best gedaan om de duels helder uit te leggen. Het doel is simpel: breng de HP van je tegenstander terug tot 0 voor hij hetzelfde doet bij jou. Wanneer je voor het eerst een deck box ontvangt kun je een behoorlijk uitgebreide tutorial volgen die je haarfijn uitlegt hoe het spelletje werkt. Elk element van de duels wordt belicht en als iets niet duidelijk is kun je altijd nog eens een kijkje gaan nemen in de overzichtelijke handleiding van het spel.

Multiplayer

Download Play laat je toe verschillende microgames te verzenden naar de DS van een maat. Beschikken beide spelers over de game, dan kan je via Wi-Fi duelleren. Alle minigames zijn dan ook speelbaar voor 2 tot 4 spelers. Dankzij de Nintendo Wi-Fi Connection krijg je de mogelijkheid om te duelleren met spelers van over de hele wereld. Zoek bij voorkeur een tegenstander van jouw niveau zo sta je altijd tegenover een waardige tegenstander om te verslaan! Je resultaten (punten) kun je ingeven via de website van chocobo Tales. Ben je goed genoeg dan is zo'n online ranking leuk om aan je vrienden te tonen.

Prachtig

De spelwereld ziet er erg mooi uit. Overal kleur, animaties en vrolijke Final Fantasy-deuntjes op de achtergrond. Grafisch is dit spel compleet af. Ook op het gebied van geluid en muziek zit het in deze game helemaal goed. Vooral de schattige geluidseffectjes van de Chocobo's werken als een magneet op kinderen (of het kind in jezelf)... De soundtrack dompelt je helemaal onder in de sfeer van het spel en draagt een zeer positief steentje bij. Wanneer je het spel hebt uitgespeeld kan je alle tunes nog eens herbeluisteren... Mooi mooi!